Il me disait : Ma mère était depuis dix ans
Maladive, mais rien n’indiquait que le temps
De sa mort fût prochain. J’étais avec ma femme
Près de l’âtre, où brillait une joyeuse flamme.
Nous causions. Tout à coup j’eus un ravissement.
Dans un nuage d’or, je vis distinctement
Une sœur, le dernier oiseau de la couvée,
Compagne que la mort nous avait enlevée.
Elle était souriante et son front rayonnait
De joie et de bonheur. Elle me regardait
Avec amour. Enfin, Que veux-tu ? me dit-elle,
Il faut se résigner. Sans doute elle est cruelle
La séparation que cause le trépas,
Mais, ami, tu le sais, elle ne dure pas.
La douleur dont on voit le terme est moins amère.
Demain, tiens, c’est le jour qui me rendra ma mère.
La vision soudain disparut. Qu’as-tu donc ?
Dit ma femme, en voyant se rembrunir mon front.
Pour la tranquilliser j’essayai de sourire,
Et puis je me levai ne sachant que lui dire.
Car j’étais tout troublé. Mais bientôt la raison
Prononça le grand mot : Hallucination!
Et je fus rassuré. Le lendemain j’avais
Tout oublié. Le soir, vers trois heures, j’étais
Avec mes deux enfants, allés pour leur complaire
Au théâtre de jour, et la sœur et le frère,
Enchantés de la pièce et du jeu des acteurs,
Riaient et trépignaient. Moi, je sentis de pleurs
Tout à coup se noyer mes yeux. Une tristesse
Etrange m’envahit, et je trouvais la pièce
Ennuyeuse à mourir. Sans trop savoir pourquoi,
J’étais impatient de retourner chez moi.
La toile tombe, on sort. En arrivant, je trouve
Ma mère avec ma femme. Elles causaient. J’éprouve
A les revoir ensemble un grand soulagement.
Il était donc trompeur ce noir pressentiment,
Pensai-je, et nui terreur était prématurée.
Hélas! L’illusion fut de courte durée.
Dix minutes au plus! Comme je feuilletais
Un livre et qu’aux enfants curieux j’en montrais
Les gravures, ma femme à son aide m’appelle,
Par un cri déchirant. Emile, me dit-elle,
Vite, vite, au secours, je ne puis soutenir
Maman qui dans mes bras vient de s’évanouir.
J’accours, je prends sa main que je trouve glacée.
J’appelle, mais en vain : elle était trépassée.
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